'Wij lossen problemen van anderen op'

'Groene vingers heb ik niet', geeft eigenaar Rob van Velzen van Van Velzen Innovation (vVi) in Middenmeer direct toe. De agrarische sector is hem echter met de paplepel ingegoten, via het ouderlijk bedrijf waar de focus op tulpenbollen lag.

Het ontwerpen, bouwen en verbouwen van machines lag de uitvinder dichter bij het hart dan zelf boeren. Vanaf 1995 gebeurt dat via zijn eigen bedrijf. 'Agrarische bedrijven komen hier met een probleem. Die lossen wij op met machines op maat', vat Van Velzen samen.

Diversiteit

De werkzaamheden van vVi begonnen in de bollen- en wortelteelt. De Wieringermeerpolder kent een enorme diversiteit aan gewassen en bedrijven, wat genoeg uitdagingen biedt in veel gewassen. Echter, er is tegenwoordig al zo veel te koop. Is er nog wel ruimte voor speciaal- en zelfbouw? Van Velzen ziet het inderdaad wat afnemen. Zeker de laatste jaren.

'Maar ik zie ook dat bedrijven groeien en zich specialiseren op één teelt. Dat soort bedrijven stelt hoge eisen aan hun machines', licht de ondernemer toe.

Stam-Schaap

Een goed voorbeeld is volgens Van Velzen het bedrijf Stam-Schaap in Ursem. 'Zij focussen zich volledig op de teelt van rode bieten. Dat vergt speciale machines die in de handel verkrijgbaar zijn. Het gaat meer de industriële kant op. Transportbanden, was- en sorteerlijnen moeten capaciteit kunnen draaien.'

Het bedrijf vVi bouwt daarom alles uit rvs. 'De kosten daarvan zijn gedaald en liggen - voor een transportband - 20 procent hoger dan staal. Het verdubbelt de levensduur van je machine. Wil je die inruilen, dan vang je er makkelijk meer geld voor.'

Zwaar

Afhankelijk van de klantwens kiest Van Velzen ervoor alles zwaar uit te voeren. 'Een grotere lager en dikkere as kosten misschien meer, maar gaan ook veel langer mee. Groot voordeel is dat je er altijd van op aan kunt dat het werkt.'

Van Velzen bouwde in het verleden twee John Deere-trekkers om tot trikes. Bij de een kan het neuswiel weer worden afgebouwd voor transportwerk. De ander, die voor akkerbouwer Cok Bos uit Noord-Beemster werd gebouwd, is rigoureus verbouwd. De gehele machine kwam 10 centimeter omhoog, zodat er enorme 1 meter brede banden onder de cabine passen.

Afwerking

Ook aan een strakke afwerking werd tijd besteed. Onder de motor is een zaaibedbereider gemonteerd, die zowel in het voor- als najaar wordt ingezet.

Omdat al het land rond zijn bedrijf ligt, kan akkerbouwer Bos zijn driewieler prima voor de kipper inzetten.

Conservatief

Van Velzen had gehoopt dat de projecten met de trikes een gevolg zouden krijgen. Dat gebeurde echter niet. 'Akkerbouwers zijn conservatief', meent hij. 'Als iets goed werkt, stappen ze niet snel over.'

De trike levert biedt volgens de ondernemer veel voordelen. 'Ik snap niet waarom hij niet vaker wordt gebruikt. Transportwerk wordt als knelpunt genoemd, maar dat blijkt in de praktijk wel te kunnen. De machine is krap een meter langer dan normaal. Krijgen we in Nederland ooit met een strenge (TÜV) keuring te maken, dan is het aanpassen van trekkers wel voorbij.'

Peenteelt

Van Velzen zit ook zelf nog in het land. Zijn loonwerktak bouwde hij de laatste jaren wat af, maar het maken van 75 en 90 centimeter ruggen voor peen en het zaaien hiervan blijft hij doen.

Momenteel neemt de ondernemer een vierwielgestuurde 138 pk JCB Fastrac 2125 in de werkplaats onder handen. Die gaat straks peen zaaien. 'Met mijn oude trekker ging dat ook prima, maar de JCB draait krapper.'

Gewicht

Bij een standaardtrekker rust 60 procent van het gewicht op de achteras. Bij de JCB is dat 40 procent. 'Met de zaaimachine erachter is de verdeling dus perfect. De JCB lijkt een zware trekker, maar dat valt mee. De viercilinder JD weegt 4.890 kilo en de JCB 4.922 kilo.'