Alterra: losse natuur beter voor flora en fauna

Dat blijkt uit onderzoek van Peter Schippers van Alterra Wageningen UR. 'De biodiversiteit, de soortenrijkdom van de concurrerende soorten, vermindert langzaam in versnipperde landschappen.'

Maar in goed verbonden landschappen bleken soorten juist veel sneller uit te sterven. 'Ze verloren de concurrentieslag met andere soorten.'

Leefgebied

Juist door de goede bereikbaarheid koloniseerden volgens Schippers soorten met een (toevallige) hogere dichtheid het hele potentiële leefgebied zodanig snel dat zij andere soorten, met een lagere dichtheid, overvleugelden.

'Die in verdrukking geraakte soorten konden nieuwe leefgebieden moeilijk (her)koloniseren vanwege de daar aanwezige concurrentie.'

Grondregel

In de landschapsecologie geldt de grondregel dat soorten toenemen als versnippering van leefgebieden wordt tegengegaan. Schippers komt aan de hand nieuwe modelberekeningen tot andere conclusies.

'We zijn met ons onderzoek niet over één nacht ijs gegaan, we hebben verschillende concurrentie-omstandigheden bekeken, we hebben duizenden simulaties gedaan waarbij we steeds de soorteigenschappen en de landschapskenmerken veranderd hebben, maar in alle gevallen vonden we dat de soorten veel sneller uitstierven in goed verbonden landschappen.'

Noord woelmuis

Dit geeft volgens Schippers aan dat als concurrentie tussen soorten een belangrijke rol speelt en verbinden niet altijd goed hoeft te zijn. 'Je ziet het ook in het veld. Zeker wanneer soorten van elders hier voet aan de grond krijgen.

'De Noordse woelmuis kan alleen voortbestaan in geïsoleerde gebieden, zonder concurrenten. Dan mag je dus zeggen dat isolatie helpt. Als het om inheemse soorten gaat moet er wel verbonden worden.'

Meer onderzoek nodig

Schippers denkt dat zijn verhaal een kanttekening zet bij het idee dat verbinden altijd goed is. 'Er is meer onderzoek nodig om het volledige verhaal te ontrafelen, om uit te maken waar en wanneer en voor welke soorten verbinden goed is.'