Waterschaarste kans voor EU-landbouw

Economische groei, toenemende wereldbevolking en klimaatverandering zorgen voor druk op de beschikbaarheid van water. 'We zien dat veel voedselproducerende en exporterende landen als de VS, India en Australië steeds meer te maken krijgen met waterschaarste,' zegt Hoekstra. 'Dat beperkt hun productiemogelijkheden en dus moet voedsel van andere plekken komen.'

Ook worden gewassen die veel water vragen vaak op de verkeerde plekken geteeld. In Turkije is er bijvoorbeeld waterschaarste ontstaan doordat er veel katoen wordt geteeld.

Verschuiven

De productie zal verschuiven, meent Hoekstra. Latijns-Amerika lijkt een logische kandidaat om meer landbouwproducten te gaan produceren. Maar daar is veel verzet tegen het kappen van oerwoud voor landbouwgrond.
'Daarbij zijn niet alle delen van bijvoorbeeld Brazilië zo regenrijk dat er veel landbouwproductie kan plaatsvinden,' zegt Hoekstra.

Positief

De Europese landbouw is zeer efficiënt en heeft daardoor een kleinere waterfootprint dan veel andere landen, zo berekende Hoekstra. 'Voor de Nederlandse landbouw is dat ook zeer positief omdat Nederlandse boeren een hele hoge productie halen per liter water.'

'Europa is nu een grote importeur van water omdat het veel landbouwproducten invoert,' zegt Hoekstra. 'Ik verwacht dat Europa in de komende decennia steeds meer zelfvoorzienend wordt. Het moet ook wel want andere gebieden kunnen gewoon minder leveren.'

Lees meer hierover aanstaande zaterdag in Nieuwe Oogst