Batouwe leert werken met nieuwe steekrobot

Medewerker Basel Al Saher van Batouwe Boomkwekerijen is druk bezig met de instellingen. De stekjes worden aangevoerd via een lopende band en door een robotarm razendsnel in een plantentray met potgrond geplaatst. Van elke stek wordt apart een foto gemaakt. Op basis van de lengte van de stek en de plaats van de blaadjes bepaalt de robot hoe de stek kan worden opgepakt en weggezet. Op volle snelheid verwerkt de steekrobot zo'n dertigduizend stekjes per dag.

Teeltdirecteur Bert Lam van Batouwe Boomkwekerijen verwacht dat de robot uiteindelijk voor drie fte's aan arbeidskrachten kan uitsparen. 'De robot is in januari aangeschaft. We zitten nog echt in een testfase. Onze medewerkers proberen uit te vinden welke instellingen het best passen bij ons stekgoed. Vanaf maart tot december willen we volle bak kunnen draaien.'

Op jaarbasis maakt de Gelderse boomkwekerij zo'n 6 miljoen stekjes van ruim achthonderd soorten heesters. De stekjes zijn deels voor de eigen opkweek van plantmateriaal of voor levering aan collega-boomkwekers die de opkweek verder oppakken. Lam legt uit dat de inzet van de steekrobot vooral van toegevoegde waarde is bij de stekjes van grotere partijen. Kleinere soorten worden voorlopig nog met de hand weggestoken, zegt de teeltdirecteur.