Enorme groeispurt in de zomer zorgt voor goede pompoenoogst

Maandag 16 september werd het prototype van een moderne pompoenoogstmachine aan het werk gezet op een perceel in Beesd. De Terp is een groot pompoenbedrijf en verwerkt dit jaar 4.500 ton pompoenen van in totaal 200 hectare. De oogstmachine wordt ingezet op 130 hectare. Telers verbouwen op contract biologische pompoenen voor het bedrijf van Rinke Robbers.

De opbrengst valt Robbers niet tegen, ondanks het moeilijke voorjaar en de late zaai. 'Veel pompoenen zijn pas begin juni gezaaid. Maar door het groeizame weer in juli en augustus, met goede temperaturen en veel licht, heeft het gewas een inhaalslag kunnen maken. Alleen een perceel in de buurt van Zoelen is compleet verloren gegaan door wateroverlast.'

Machine raapt hele gewas op

Robbers legt uit dat de oogstmachine het hele gewas net onder de grond opraapt. 'Bovenin de rooibek draaien we het complete pakket met de loofrol naar beneden. De vrucht breekt af van de plant en valt op een lopende band. Deze transportband draait de pompoenen de kist in, nadat twee medewerkers achterop de machine de slechte pompoenen eruit hebben gegooid. Ook doen ze wat controlewerk.'

Volgens de Gelderse ondernemer kan het bedrijf dankzij de oogstmachine vijftien man personeel besparen. Robbers bepaalt grotendeels welke rassen de contracttelers verbouwen, omdat niet ieder ras geschikt is om machinaal te oogsten. 'Bij sommige rassen breekt de steel op de verkeerde plek van het vruchtvlees af. Zo'n wond groeit wel weer dicht, maar het is voor de consument geen gezicht.'

Pompoenen voor lange bewaring

De pompoenen van De Terp zijn geschikt voor lange bewaring. Robbers oogst ze daarom het liefst groen, voordat meeldauw toeslaat. 'Binnen Nederland leveren aan Albert Heijn, maar we exporteren ook veel naar de Duitse retail', zegt hij. 'In Duitsland worden wel veel pompoenen geteeld, maar vaak niet voor lange bewaring.'

Robbers noemt de biologische pompoenteelt een relatief makkelijke teelt. 'Onkruid is het grootste issue, maar dat kunnen we grotendeels machinaal bestrijden met schoffels en een wiedeg. Sommige telers zaaien het gewas in vierkantsverband. Dan kunnen we ook over dwars schoffelen en goed kort bij het gewas komen', licht de ondernemer toe.