Paarden vinden andere weg naar klant

De paardenmarkt Hedel, traditioneel op de eerste maandag na 1 november, kende dit jaar met 783 dieren meer aanvoer dan in 2022. Dat jaar was met 644 paardachtigen een dieptepunt. Voorzitter August van den Anker is tevreden, hoewel hij geen verklaring heeft voor de dip van vorig jaar. Voor de coronaperiode was er overigens nog meer handel, met bijvoorbeeld 1.390 dieren in topjaar 2018.

De Zuidlaardermarkt heeft ook fors minder aanvoer sinds corona, met 863 paarden en 13 ezels. Daarvoor waren het er meer, zoals 1.754 dieren in 2017. 'Enkele grote handelaren bleven dit jaar thuis. Ook is er het nieuwe in- en uitslag register', zegt veilingmeester Gertjan Timmer. Maar ook hij is niet ontevreden. Zowel Timmer als Van den Anker hoorden dat de prijzen prima waren en paarden goed zijn verkocht.

Omslag naar online

Voorzitter Rinus Bakker van de Centrale Bond van Paardenhandelaren in Nederland ziet ook een dalende trend op de markten: 'Vroeger waren er ook hengstenhouders om veulens te verkopen. Nu zijn er veel veilingen, vaak online. Vroeger dachten we dat het internet nooit de rol van de markt kon overnemen. Toch is dat nu de nieuwe trend.'

Wel ziet Bakker daarbij soms enig voorbehoud: 'Je wil toch de omgang van een paard zien en weten hoe het dier op stal is, voordat je het koopt. Maar aan de andere kant, als je als verkoper iemand besodemietert, doe je dat maar één keer.'

Binnen no-time reactie

Volgens Bakker komt de omslag naar onlineverkoop deels doordat het internet snel is. 'Vroeger duurde het twee weken voordat een geplaatste advertentie in een paardenblad verscheen. Zet je nu een paard op bijvoorbeeld Marktplaats, dan heb je binnen no-time reacties van potentiële kopers.'

De voorzitter van de bond van paardenhandelaren signaleert dat de prijzen voor veulens wel wat lager zijn dan enkele jaren terug. 'Een particulier die een veulen koopt en opfokt moet drie jaar wachten voordat het een rijpaard is. Daarbij loop je veel risico.'

Verder ziet Bakker dat veel opfokbedrijven plaatsen aanbieden. 'Ik heb het idee dat dit ook toeneemt en er meer aanbod van stalling is dan vraag. Maar wie het opfokken uitbesteedt, doet een dure investering.'

Dure slachtpaarden

De prijs voor slachtpaarden ligt volgens Bakker nu hoog. Dit komt mede door het lage aanbod. 'Van de tien paarden die iets mankeren, kiezen acht of negen eigenaren ervoor het dier te laten inslapen. Zelfs wanneer ze de rekening van de dierenarts amper kunnen betalen.'

Die trend komt ook naar voren uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek. Zo werden in 1990 nog 4,3 duizend eenhoevigen geslacht, in 2020 1.600. Dit jaar ligt het aantal op ruim 100 per maand.

Bakker vindt de keuze voor het slachthuis een goede. 'Verhalen over het transport van paarden naar verre landen behoren echt tot het verleden. Alle paarden worden in Nederland geslacht. Er is hiervoor één slachterij die de zaken netjes voor elkaar heeft met bijvoorbeeld mooie stallen. Een paard dat daarheen gaat, hoeft er niets van te lijden. Terwijl een beetje paard toch 1.000 euro opbrengt.'