Youtuber noemt Alpe d'HuZes 'avontuur met lach en traan'

De 25-jarige Sweep deed op 1 juni met BIG Challenge, farmers against cancer mee aan het evenement Alpe d'HuZes. 'De gelijke missie om ons met z'n allen hard te maken voor kanker en het uitdagen van jezelf tot het uiterste bracht iedereen daar samen', zegt hij.

'Iedereen hielp elkaar, een duwtje in de rug tijdens het beklimmen, een luisterend oor bij een moeilijk moment. Ik heb veel warme verbinding tussen de boeren ervaren en heb een bijzonder mooie week meegemaakt', glundert Sweep.

Contact met boeren

Per toeval kwam Sweep bij de boeren terecht. In juli 2022 was de youtuber met 486.000 volgers uitgenodigd bij een fietsfestival. 'Ik ontmoette daar de coördinator van Land van Cuijk Boert Bewust. Die vroeg of ik interesse had om een gewasbord bij boeren te onthullen. Dat triggerde mij. Ik had zelf geen idee hoe bijvoorbeeld sperziebonen groeien', blikt hij terug.

Na een Toer de Boer en bordonthulling kreeg Sweep een 'Farmers are cool T-shirt'. 'In oktober werd ik spontaan gevraagd om mee te doen aan de Alpe d'HuZes en ik zei direct ja. Het was impulsief, want ik heb nul fietservaring', zegt hij. 'Maar goed, dat heeft iemand die de diagnose kanker krijgt ook niet. Dan staat je leven ineens op z'n kop. Alles heeft dan te maken met jezelf sterk maken tegen iets wat ontzettend zwaar is.'

Goede voornemens

De youtuber en influencer leende een racefiets van zijn tante en wilde drie keer per week fietsen. Een goed voornemen, maar het lukte hem niet.

Met de BIG Challenge-training in maart merkte Sweep dat klimmen toch wel een ding is. Om geld op te halen, hield hij samen met twee teamleden een Govert Sweep BIG Challenge-dag op belevenisboerderij Harm's Hoeve in Malden. 'Een geweldige dag waar we veel geld hebben opgehaald en het BIG Challenge-gevoel meer ging leven.'

Zenuwachtig

In totaal trainde de youtuber en influencer negen keer. 'Een week voor de Alpe d'HuZes werd ik zenuwachtig en heb ik samen met Rachel Klamer, lid van Nederlandse atletiekselectie, twee dagen getraind en gesproken over voeding om toch wat beter voorbereid te zijn.'

Toen Sweep op 27 mei de Alpe d'Huez, 14 kilometer met 1.061 hoogtemeters, met de auto opreed, was zijn eerste gedachte: oké, dit wordt echt wel heftig. Na een warm welkom in het BIG Challenge-welkomstcafé op zondag startte maandag het echte werk met een training naar La Bérarde.

Collectief gevoel

'Het collectieve gevoel was er al. De training in de bergen met de BIG Challengers deed mij goed. Ik kreeg er meer vertrouwen in', zegt de youtuber. De motivatiebijeenkomst, met indrukwekkende verhalen van deelnemers, gaf hem nog meer drive om zich voluit in te zetten.

Sweep startte om 4.30 uur. 'De eerste beklimming krijg je bijna gratis. Zo mooi met de kaarsen, de opkomende zon als je al uren actief bent', blikt hij terug. De eerste drie beklimmingen verliepen super. 'Daar kwam ik bij het BIG Challenge-oppeppunt. Je wordt echt in de watten gelegd. Even oppeppen en weer door', zegt de avonturier.

Meter voor meter

De vierde klim was zwaar. Het braaksel doorslikkend en zwart voor de ogen kwam Sweep om 16.15 uur weer in het oppeppunt. Om 16.30 uur was de afdaling voor de saamhorigheidsklim. 'Och jongen', zei Bertus, een oudere boer. 'Het enige wat je hoeft te doen, is 1 meter klimmen. Dan heb je alweer een meter.' Het is subdoelen stellen en het klein maken.

'Die klim met de BIG Challengers was geweldig. Onderweg heb ik mooie gesprekken gehad, zoals met Janny Brouwer die haar broer van 20 jaar verloor aan kanker. Die verhalen zijn intens en leiden je af van de pijn in de benen. Onmacht omzetten in kracht krijgt zo betekenis. Ook het feit dat controle een illusie is. Elk moment kan je wereld totaal anders zijn. Het finishmoment was een kippenvelmoment', blikt de youtuber terug.

Meer begrip voor boeren

De gesprekken met boeren boeiden de jonge ondernemer. 'Ik vind het een gemis dat de Nederlandse burger weinig weet over de herkomst van zijn eten. Boeren zorgen daar dagelijks voor. Daar mag wel meer begrip voor zijn', vindt hij.

Met zijn mediaproductiebedrijf en influencerzoekmachine wil Sweep bijzondere verhalen vertellen vanuit alle uithoeken van de wereld en daarmee zijn generatie in beweging krijgen. 'Op mijn twaalfde begon ik video's te maken. Dat is het leuke van YouTube: met een relatief laag budget kun je filmpjes maken en op eigen kracht beter worden. Er zijn geen beperkingen zoals de zendbazen bij tv die bepalen of jij wel of niet een kans verdient.'

Video's

Als influencer maakt de jonge ondernemer eigen video's, in opdracht, werkt hij mee aan campagnes en is hij regelmatig op tv. 'Ik vind het geweldig me te verdiepen in andere werelden, daarover video's te maken en verhalen te vertellen. Als ik daarmee jongeren zowel fysiek als mentaal in beweging krijg, ben ik tevreden.' De reacties op de video's zijn veelbelovend.