Levenslang houdverbod mogelijk bij mishandelen en verwaarlozen dieren

De nieuwe wet kan leiden tot een levenslang houdverbod voor dieren. Bij bewezen opzet of herhaling van overtredingen kan er zelfs een gevangenisstraf tot vijf jaar worden opgelegd. Nu is dat nog maximaal drie jaar. Ook kan in ernstige gevallen een bedrijf worden gesloten.

De wet geldt voor zowel particulieren als beroepsmatige houders van dieren zoals hondenfokkers en veehouders. Het geeft de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit straks nieuwe instrumenten in handen om situaties waarin sprake is van dierenmishandeling beter te bestrijden.

Meerderheid voor levenslang

Aanvankelijk ging het wetsvoorstel bij overtredingen uit van een houdverbod van vijf jaar. Op verzoek van de Tweede Kamer is dit al uitgebreid naar twintig jaar. In het debat tekent zich een meerderheid af achter een voorstel om bij ernstige overtredingen een levenslang houdverbod op te kunnen leggen.

Eerder was het voor de rechter nog niet mogelijk om een houdverbod als losse maatregel op te leggen. Wel kon het voorwaardelijk worden opgelegd aan een dierenbeul, maar het verbod verviel weer, als diegene lang genoeg niet in de fout was gegaan.

Dat een houdverbod nu ook los kan worden opgelegd, heeft volgens minister Dilan Yesilgöz-Zegerius van Justitie en Veiligheid een 'sterk normerende werking'.

Zelf dieren doden

Burgers mogen onder de nieuwe wet niet meer zelf dieren doden. Hier blijven wel enkele uitzonderingen voor bestaan, zegt landbouwminister Piet Adema. Zo blijft het in uitzonderlijke gevallen mogelijk om zelf dieren te doden als die ondraaglijk lijden, en in sommige gevallen is het thuis slachten van dieren toegestaan.

Ook het doelbewust afsturen van bijvoorbeeld een hond op een ander dier of mens wordt strenger bestraft. Een waakhond houden of bijvoorbeeld het verjagen van dieren met een hond mag nog wel.

De Tweede Kamer is blij dat de wet er nu eindelijk komt. Meerdere Kamerleden spraken van een 'bijzonder' of zelfs 'historisch' debat. Yesilgöz-Zegerius vindt ook dat de wet 'veel eerder' bij de Tweede Kamer had moeten liggen. 'De aanloop verdient niet de schoonheidsprijs.' De wet werd al in 2020 door haar voorganger Ferd Grapperhaus ingediend.