Spruitenteler: 'Door optische sorteerder komt er geen personeel meer aan te pas'

De sorteermachine van de Franse machinebouwer MAF Roda sorteert de spruiten op grootte, vorm en uitwendige kwaliteit. Op basis daarvan rollen de spruiten naar de goede uitgang en komen ze terecht in de juiste kist.

Volgens Van Putten is het de meest geavanceerde spruitensorteerder die er bestaat. 'De machine werkt constant en we sparen veel mensen uit. De capaciteit hangt af van de kwaliteit en grofheid van het product. Hoe grover de spruiten, hoe sneller de machine kan sorteren.'

Veel regen

Dinsdagmorgen verwerkte het bedrijf de geoogste spruiten van maandag. In de laatste week van 2022 regende het veel op Goeree-Overflakkee en daardoor is de groei eruit op de spruitenpercelen. 'Alles wat eraan hangt, is mooi meegenomen', zegt Van Putten. 'Het is nat op het land, maar het plukken kan doorgaan. Laden en lossen doen we op het asfalt, dus hoeven we niet met zware machines het land op.'

Het plukseizoen bij Van Putten, waar naast spruiten ook aardappelen, suikerbieten, uien en tarwe worden geteeld, loopt van begin augustus tot eind februari. Dagelijks oogst het bedrijf gemiddeld 40 ton spruiten van circa 1 tot 1,5 hectare. 'We zitten mooi op schema. De kwaliteit en opbrengst lijken dit seizoen goed. Gelukkig kunnen we beregenen. Dat was deze zomer hard nodig om de spruiten aan de groei te houden.'

Positieve marktvooruitzichten

De onderneming zet haar oogst af via telersvereniging Oxin Growers. De spruiten worden zowel binnen als buiten Europa aangeboden. Van Putten hoopt dat de marktprijzen weer wat aantrekken, want die zijn nu minder dan vorig jaar rond deze tijd. 'In week 1 is de vraag nooit sterk, maar de vooruitzichten zijn positief. Januari en februari zijn traditioneel goede maanden.'

De teler meldt verder dat ook voor de spruitenteelt alle kosten flink oplopen. 'Bij ons merken we dat vooral met arbeid en kunstmest. In het oogstseizoen hebben we dagelijks acht mensen aan het werk, verdeeld over twee plukmachines. Daarnaast zijn er jaarrond circa twintig werknemers in de schuur spruiten aan het snijden en inpakken, want wij leveren ook panklare spruiten. Van maart tot augustus worden ze uit het buitenland gehaald, om onze klanten het hele jaar door spruiten aan te kunnen bieden', licht Van Putten toe.

Insecticiden onmisbaar

In de spruitkoolsector zijn er grote zorgen over het krimpende pakket van gewasbeschermingsmiddelen, weet Van Putten. Diverse Tweede Kamerleden bezochten afgelopen groeiseizoen spruitentelers om hierover te praten. Vooral insecticiden blijken onmisbaar in de teelt. 'Door de hitte hadden we dit seizoen vooral last van trips. Ook de druk van witte vlieg was hoog. Als er nog meer middelen wegvallen, kunnen ook luizen een steeds groter probleem vormen.'

Toch heeft de ondernemer vertrouwen in het werk van belangbehartigers en beleidsmakers. 'Ik denk dat er een werkbare oplossing mogelijk is, maar de overheid moet op tijd inzien dat voor gezonde gewassen bepaalde middelen noodzakelijk zijn om in de teelt te kunnen blijven gebruiken. We gaan nu te hard terug in het aantal middelen. Ik geloof best dat sommige middelen schadelijk kunnen zijn voor de omgeving, maar als het schadelijk is voor de voedselvoorziening is het ook een probleem.'