25 kuub water per uur op weiland als buffer voor droge zomer

Jelger Zielhorst is een van de deelnemende boeren. 'In de droge jaren zien we dat de opbrengsten halveren. We zitten hier op droge zandgrond naast een waterwingebied van Vitens. Het grondwater fluctueert hier zo erg dat in de droge periodes het water 4 meter diep zit. Daar kunnen de wortels van de planten niet bij.'

Het grondwaterpeil staat nu op 1 meter 20. Zielhorst hoopt dat het 50 centimeter stijgt met deze bevloeiing. De eerste proeven zijn vorig jaar al gedaan. 'Toen zagen we dat met twee weken pompen het grondwaterpeil 30 centimeter steeg. En we hebben met metingen kunnen aantonen dat de nitraatuitspoeling geen nadelig effect heeft op de grondwaterkwaliteit.'

Overtollige neerslag

De proef is een initiatief van waterschap Rijn en IJssel, in samenwerking met LTO Noord, Vitens en provincie Gelderland. 'Hierin wordt overtollige neerslag vanuit een ander gebied in onze sloten gepompt. Daaruit halen we het water om deze weilanden te bevloeien.'

Op vijf locaties wordt 20 tot 25 hectare bevloeid. Met peilbuizen worden de effecten gemeten. 'We hopen van het voorjaar wat meer vocht in de bodem te krijgen, zodat je capillaire werking kan creëren. Als je gaat bemesten in een droog voorjaar is je nutriëntenopname ook lager. Dus als je een goede gezonde bodem hebt met voldoende vocht, is dat het beste.'