'Meeste boeren dragen iemand mee bij BIG Challenge'

Hoe belangrijk is het dat boeren meedoen?

'Van levensbelang. Ons eerste doel is veel geld ophalen tegen kanker.
'Alpe d'HuZes vraagt 2.500 euro per deelnemer; ons target ligt op 5.000 euro. Maar gemiddeld brengen de boeren wel 7.000 euro in. We hebben zelfs twee melkhouders die tegen de 10k aan hikken, geweldig!'

Dit brengt de trots weer terug in de varkenssector. In bescheidenheid natuurlijk, want we doen het voor de medemens.

Monique van Loon, eigenaar AgriContent en vrijwilliger BIG Challenge

Wat is jullie motivatie?

'De meeste mensen die meedoen, dragen iemand mee de berg op. Een dierbare die ziek is, of die ze verloren hebben.
'Deze ziekte slaat nog steeds toe bij 1 op de 3 mensen en heeft ook grote gevolgen voor familieleden, vrienden en collega’s.'

Zijn het alleen veehouders?

'Nee, ook akkerbouwers, tuinders, dierenartsen, adviseurs en onderzoekers uit Nederland, België en andere landen doen mee. We proberen actief om steeds meer tuinders op het zadel te krijgen. Dat lukt steeds beter.'

Hoe groot is het veld?

'Zo'n 200 fietsers en (hard)lopers uit de agrarische sector, want er wordt ook gelopen. Sportief gezien doen we het goed. Drie teams stonden vorig jaar in de top 5 van Alpe d'HuZes.
'Het doel van BIG Challenge is om dit jaar minimaal 1.000.000 euro bijeen te krijgen.'

Drukken jullie verder nog je stempel?

'Ja, bocht drie is de BIG Challenge-bocht. Daar staan we met een reuzenopblaaskip, -varken en -koe. We delen gepelde eitjes en water uit aan de deelnemers. Uiteraard zijn onze 'Farmers against cancer'-t-shirts ook veelvuldig te zien.'

Voor wie het niet weet, hoe begon dit alles?

'BIG Challenge is een initiatief van de inmiddels overleden veehouder Herman Houweling. Hij is deze actie in 2008 gestart en realiseerde dat jaar in zijn eentje maar liefst 113.000 euro.
'Daarna is BIG Challenge enorm gegroeid. Tijdens de afgelopen tien edities zamelden ruim 1.500 deelnemers in totaal 8,7 miljoen euro in. BIG Challenge is uitgegroeid tot de op twee na belangrijkste fondsenwerver voor KWF Kankerbestrijding. Belangrijk te weten is dat Alpe d’HuZes en BIG Challenge een strikt anti-strijkstokbeleid hanteren.'