Jan Overesch runt succesvolle boerderijwinkel

Jan Overesch uit Heino draagt een ronde bril met een opvallend blauwpaars montuur. De brillenverkoopster duwde hem iets nieuws op de neus en hij ging overstag. 'Dit probeer ik ook met klanten in de boerderijwinkel: kan ik hun iets anders verkopen dan wat ze van plan waren?'

Ecologie en economie gaan hand in hand bij de familie Overesch. Na jarenlange thuisverkoop op 'een paar vierkante meter' is in 2015 een flinke boerderijwinkel gebouwd. De aanloop is prima, ook al zijn er in het buitengebied van Heino weinig huizen te bekennen. Overal op de route staan bordjes van het bedrijf.

Communicatie

'Klanten naar de winkel brengen draait allemaal om communicatie', weet de bioboer. 'Of het nu gaat om sociale media, de krant, mond-tot-mondreclame of bordjes langs de kant van de weg. Als de klanten niet komen, moet je jezelf in de spiegel aankijken: wat doen wij niet goed?'

In de loop der jaren is het assortiment gewijzigd. 'We hebben sinds kort een broodbakoven en bakken het biologische brood waar wij de granen voor leveren zelf af. Dat slaat aan.' Daarnaast is de winkel een afhaalpunt van Ekoplaza en kunnen klanten een kleine tienduizend producten eerst online bestellen.

Familiegronden

Jan Overesch is de vijfde generatie Overesch die hier in Heino boert. Hij zit samen met zijn vrouw Mariet en zoon Rick in de maatschap. Zijn neef boert even verderop ook op van oorsprong familiegronden. Schoonzoon Rudy werkt volop mee op de boerderij.

De familie heeft 35 hectare eigen grond en pacht 110 hectare van met name natuurorganisaties en landgoederen. De veehouderij telt 110 zeugen, naast biggen en vleesvarkens en 25 brandrode zoogkoeien.

Skal-keurmerk

In de jaren negentig zijn Jan en Mariet Overesch met de teelt omgeschakeld naar ecologisch met een Skal-keurmerk. In 2003 is de varkenshouderij ook volledig biologisch gecertificeerd.

'We hadden altijd een tuin waarin we absoluut geef gif wilden gebruiken, terwijl we dat op de akkers wel deden. Daar wilden we vanaf. Nu hebben we een goed gevoel en levert de productie genoeg winst op. De omschakeling van de varkens was ronduit hectisch, omdat we de dieren wilden houden, terwijl ze vier keer zoveel ruimte moesten krijgen.'

Ontwikkelingen

Ondanks de tevredenheid over de huidige bedrijfsvoering staat de ontwikkeling nooit stil. De plannen om twee daken vol te leggen met zonnepanelen liggen klaar. Voor de zeugenhouderij zijn net kraamboxen voor in de wei aangeschaft. Het teeltplan kent steeds andere groentes zoals op dit moment groene asperges, pompoenen en artisjokken. 'Als boer produceer je waar de consument om vraagt.'

Overesch pleit voortdurend voor 'stoppen met gif' en 'sneller omschakelen naar een voor mens, dier en milieu gezonde landbouw'. Waarom dat niet gebeurt, vindt hij lastig te begrijpen. De hogere prijs van biologische producten?

'In 1970 gaven we 30 procent van ons geld uit aan voeding en nu 10 tot 12 procent, terwijl we nog nooit zo rijk zijn geweest. Het is onze uitdaging als boeren en tuinders om burgers bewust te maken van de echte prijs van voedsel.'

Boerderijschool

Onderdeel van die strategie is de boerderijschool. Kinderen van de lokale basisschool komen elke dinsdag op het bedrijf hun eigen voedsel verbouwen. Ze hebben ieder een stukje grond, krijgen advies over bemesting en het teeltplan, worden bijgeschoold over het nut van insecten en maken zelf alles wat nodig is voor hun moestuin.

'We laten de kinderen niet alleen smaakverschillen proeven, maar leren hun ook de samenhang tussen planten en dieren en maken duidelijk dat ons voedsel ook ons landschap bepaalt. Dat zie je allemaal terug in de prijs.'