Bloemenhandelaren boos op FloraHolland

Eind vorige week maakte het bloemen- en plantenmerk Certi bekend dat het de Nederlandse markt opgaat. Certi, dat staat voor certificering, profileert zich met het gegeven dat het als merk de consument direct met de kweker verbindt. Door schakels uit de keten weg te halen - veiling, handel, retail en bloemist - zegt Certi de beste kwaliteit bloemen en planten te kunnen leveren die lang houdbaar zijn.

Het bloemen- en plantenmerk maakt verder gewag van het feit dat kwekers gegarandeerd een eerlijke prijs ontvangen, omdat ze bij Certi zelf mogen bepalen wat ze voor hun bloemen en planten vragen. Ze kunnen met Certi weer in een vraaggestuurde markt opereren, is de boodschap. 'Eerlijk bloeit het langst', is daarbij het motto.

Het merk wil binnen drie jaar 5 procent van de bloemen- en plantensector vertegenwoordigen. Certi is in Duitsland begonnen met de verkoop in tuincentra. Inmiddels wordt het merk ook verkocht in diverse Duitse winkels en beschikt het over een webshop.

Na de bekendmaking werd ook duidelijk dat het merk Certi door bloemenveiling FloraHolland en distributeur W. Timmermans & Zn. is gelanceerd. De rol van de bloemenveiling bij Certi is in het verkeerde keelgat geschoten van de bloemen- en plantenhandel.

Rol veiling

'In tegenstelling tot wat directeur Lucas Vos eerder heeft beloofd, blijkt FloraHolland zich opnieuw met de handel in bloemen en planten bezig te houden', reageert Robert Roodenburg, directeur van de Vereniging van Groothandelaren in Bloemkwekerijprodukten (VGB), de koepelorganisatie voor de bloemen- en plantenhandel. 'Daarmee is de veiling een concurrent van haar eigen klanten.'

Als FloraHolland aan Certi meewerkt, is dat in strijd met haar eigen strategische visie 2020, stelt Roodenburg. 'Daarin staat dat FloraHolland na het koopmoment door afnemers niets zelf meer doet.'

In de clinch

De bloemen- en plantenhandel en FloraHolland hebben al vaker in de clinch gelegen over de rol van de bloemenveiling. Vóór de komst van Lucas Vos - hij kwam in 2014 aan het roer bij FloraHolland - schoof de veiling in haar doen en laten steeds meer op richting handel.

Onder Vos werd een nieuwe strategie uitgezet, waarin onder andere was bepaald dat de veiling niet verder de keten zou ingaan. Om de relatie met de klanten te verbeteren trok FloraHolland zich vervolgens uit handelsactiviteiten terug, waaronder uit de bloemenwebwinkel Frederique's Choice Europe.

'Op dat beleid komt FloraHolland nu blijkbaar terug', zegt Roodenburg. Het bestuur van de VGB heeft in een brief opheldering gevraagd van FloraHolland. 'Ook over de enorme bedragen die volgens de media de laatste drie jaar in het concept zijn gestoken. Wij willen transparantie over de kosten en opbrengsten. Door onderlinge concurrentie is de Nederlandse export van bloemen en planten de grootste ter wereld geworden. Maar de branche verzet zich eensgezind tegen aanslagen op het level playing field.'

Volgens de directeur heeft de VGB verontruste en woedende reacties van leden binnengekregen over Certi. De leden vertegenwoordigen 3,5 miljard euro van de omzet in de bedrijfstak. De VGB heeft nog geen antwoord van de bloemenveiling gekregen.

Ondersteuning

'Royal FloraHolland ondersteunt initiatieven om de markt te verruimen en de marges van onze leden en hun klanten te vergroten', legt een woordvoerder van FloraHolland de rol van de veiling bij Certi uit. 'Het merk Certi is daar één van. De betrokkenheid van Royal FloraHolland bij Certi richt zich op het samen ontwikkelen met één van onze klanten van een consumentenmerk, door middel van kennis en kunde.' Verder wil de bloemenveiling niet ingaan op de materie.

In 2015 berichtte FloraHolland al enkele malen over het initiatief. In oktober van dat jaar maakte de veiling bekend dat FloraHolland in de Certi-samenwerking met W. Timmermans & Zn. het sourcen van snijbloemen en de marketing voor haar rekening neemt. Het sourcen van planten en de logistieke en financiële afhandeling lopen via Timmermans.