'Uien en knolselderij kwamen als beste uit de zilte proef'

Waarom hebben jullie dat onderzocht?

'Verzilting wordt vaak gezien als een bedreiging. De meeste Zeeuwse boeren kunnen bijvoorbeeld niet beregenen. Maar het kan ook een kans zijn. We onderzoeken welke gewassen het goed doen met zout water en welke marktkansen die hebben.'

Wat is onderzocht?

'In 2015 hebben we van tien akkerbouwgewassen onderzocht hoe ze zich ontwikkelen onder zilte omstandigheden. Uien en knolselderij kwamen als beste uit de zilte proef. We verwachten daarnaast dat zilte uien goed te vermarkten zijn.'

Hebben die twee gewassen geen hinder van het zout?

'Ze groeien redelijk goed. Knolselderij had in het begin wel last van wat bladverbranding, maar dat groeide er later uit. Uiteindelijk hebben we heel mooie knollen geoogst.'

Smaken die producten anders?

'Dat gaan we dit jaar samen met een aantal horeca-ondernemers bekijken als de gewassen geoogst zijn. De eerste indruk is dat de typerende smaak van knolselderij die onder zilte omstandigheden is gegroeid nog wat sterker is.'

Wat gebeurt er dit jaar?

'Er zijn drie uienrassen gezaaid en één ras knolselderij geplant. Die gewassen irrigeren we met water met variërende zoutgehaltes.'

Verwachten jullie echt dat teelt onder zilte omstandigheden kansrijk is?

'Wat me vorig jaar in de proef opviel was dat veel gewassen best wel goed zout tolereren. In een heel droog jaar kan beregenen met zilt water soms beter zijn dan helemaal niet beregenen.

'Dat is natuurlijk wel afhankelijk van de omstandigheden, zoals van de EC-waarde van het water waarmee je beregent.'

Is zilte teelt van knolselderij en uien kansrijk?

'Knolselderij groeit vrij goed onder zilte omstandigheden. Uien zou je bijvoorbeeld bij opkomst wel wat kunnen beregenen tegen korstvorming met zilt water, of later, bij de bolvorming. Dan is vocht heel belangrijk. Uien kunnen daar vrij goed tegen.'

Gaan jullie telers al adviseren om met zilt water te beregenen?

'Nog niet. Eerst gaan we dit jaar kijken naar het effect van verschillende zoutgehaltes. Er is nu nog niet voldoende informatie om dat vanuit deze kleine proef al te adviseren.'