Europese Commissie wil lagere status bescherming wolf

De lichtere beschermde status van de wolf maakt het mogelijk het dier te bestrijden. Daarvoor moet het uit de jaren zeventig stammende natuurbeschermingsverdrag van Bern worden aangepast. De EU-lidstaten moeten nog instemmen met het voorstel.

In november 2022 pleitte een meerderheid van het Europees Parlement al voor een lagere beschermingsstatus voor de wolf. Voor individuele lidstaten bestaat er al wel de mogelijkheid om bij uitzondering over te gaan tot het afschieten van overlastgevende wolven.

Reëel gevaar

Voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie noemt de terugkeer van wolven goed nieuws voor de biodiversiteit in Europa. 'Maar de concentratie van wolvenroedels in sommige Europese regio's is een reëel gevaar geworden, vooral voor het vee. Om kritische wolvenconcentraties actiever te beheren, hebben lokale autoriteiten om meer flexibiliteit gevraagd.'

Uit de woensdag gepubliceerde analyse blijkt dat de wolvenpopulaties in de afgelopen twintig jaar aanzienlijk zijn toegenomen en dat ze steeds grotere territoria bezetten. Er zijn meer dan 20.000 wolven met over het algemeen groeiende populaties en een steeds groter verspreidings- en leefgebied in 23 EU-lidstaten. Hoewel dit een succes is voor natuurbeheerders, heeft het ook geleid tot toenemende conflicten, vooral in agrarische gebieden waar veel vee wordt gehouden.

'Uit gesprekken met boeren en plattelandsgemeenschappen begrijp ik hoe de terugkeer van wolven voor aanzienlijke uitdagingen heeft gezorgd, vooral op het gebied van de veehouderij', zegt EU-landbouwcommissaris Janusz Wojciechowski die lidstaten blijft aanmoedigen om gebruik te blijven maken van EU-subsidies voor preventiemaatregelen tegen aanvallen van wolven.

Geen bedreigde soort meer

Europarlementariër Bert-Jan Ruissen (SGP) noemt het voorstel van de commissie 'heel goed nieuws'. 'Regio’s krijgen eindelijk de kans om de wolf te beheren. Precies wat we jarenlang bepleitten, wegens de grote schade aan vee en wild en omdat de wolf geen bedreigde soort meer is in Europa.'

Ruissen was één van de indieners van de resolutie, november volgende jaar, om de EC te vragen om herziening van de status.