MacLouis krijgt nieuwe impuls

MacLouis oftewel Machines Louis komt voort uit het voormalige bedrijf Louis Verburg uit Nieuwerkerk. Zij kochten in 2003 de fabrikant Leenpoel die al in 1988 zijn eerste loofklapper lanceerde. Vijverberg begon op zijn 16de al als monteur bij Louis Verburg.

Vijverberg was aanspreekpunt en afdelingshoofd toen Louis Verburg in 2016 werd overgenomen door Gebr. Weststrate uit Krabbendijke. Deze derde eigenaar is bekend als dealer van New Holland en importeur van Delvano-spuiten.

Nooit uit het oog verloren

Die overname ging Vijverberg niet in de koude kleren zitten. 'In 2021 ben ik zzp'er geworden. Wel bleef ik de machines bouwen die dat jaar waren verkocht, want afspraak is afspraak en die machines moesten op tijd worden geleverd. Ook onderhoud bij klanten werd er gedaan. Ik ben MacLouis dus nooit uit het oog verloren. Toen ik eind vorig jaar van Weststrate begreep dat ze het wilden verkopen, ben ik er dus direct op afgestapt.'

Vijverberg kwam direct voor grote uitdagingen te staan. 'Het financieren van de voorraad en tekeningen, maar ook het vinden van het huurpand in Zierikzee van 350 vierkante meter was een hele klus. Doel is om daar alle machines te assembleren. Spuiten, poedercoaten, lasersnijden en draai- en freeswerk zijn uitbesteed.'

Vijverberg lukt het al zo'n 10 procent efficiënter te bouwen en hoopt dit jaar tien tot vijftien machines te leveren. Er wordt daarbij weinig op voorraad gebouwd maar juist veel in series en klantspecifiek. 'Het bedrijf is nog klein en dus flexibel. Alleen eenvoudige zaken als spatlappen bouw ik op voorraad in de rustige tijden. Hoewel calculatie vooraf vaak moeilijk is, wil ik de speciaalbouw ook weer oppakken.' Tegelijk wil hij een specialist blijven op het gebied van de uienteelt.

Toekomst van uienteelt

'De verkoop moet ook meer via dealers lopen die echt voor het merk gaan. Zeker in het oosten van het land', aldus Vijverberg. Over de toekomst maakt hij zich geen zorgen. 'Er zullen altijd uien worden geteeld in Nederland. Ook in het buitenland ligt een grote markt open.'

Vijverberg wil dan ook net als vroeger, in de tijd van Louis Verburg, de stap weer maken naar Polen, Oostenrijk en Duitsland. 'Ook meer modellen of een uienlader zou mooi zijn, maar voor nu hou ik het bij de producten die er al staan.'

Machines buiten de uienteelt laat Vijverberg voorlopig links liggen. Zo komt de MacLouis-kipper niet meer terug. 'Je kunt overal een kipper kopen en het is ook een gedoe met regelgeving rond remmen en kentekens.' Sensortechniek en bijvoorbeeld Isobus-bediening staan ook niet bovenaan het verlanglijstje. 'Het moet simpel blijven, waarbij degelijkheid en kwaliteit vooropstaan.'