Klaas Schenk haalt meerwaarde uit trainingen en opleidingen

Om het belang van cursussen, opleidingen en trainingen onder de aandacht te brengen, neemt Hans Schilders van Talentoogst graag Klaas Schenk als voorbeeld. Schenk is akkerbouwer in het Noord-Hollandse Anna Paulowna en daarnaast portefeuillehouder onderwijs bij LTO-vakgroep Akkerbouw en Vollegrondsgroenteteelt.

Schenk besloot vorig jaar om zijn bedrijfsvoering drastisch om te gooien. Dat resulteerde in de verkoop van 30 hectare eigen grond en een bouwplan dat wat betreft areaal nog een derde is van voorheen.

Risico's afdekken

De akkerbouwer beschrijft het proces van de bedrijfsverandering en hoe hij zich daarbij heeft laten coachen en informeren. 'De zoektocht begon in 2017. Na wat oriëntatie en het volgen van enkele cursussen over ondernemerschap kwam ik tot de conclusie dat ons bedrijf financieel te afhankelijk was van factoren die moeilijk beheersbaar zijn. Ik zocht naar mogelijkheden om de risico's beter af te dekken.'

Volgens Schenk had hij grofweg drie keuzes. Eén was groter groeien en dan met meer personeel werken. Twee was het hele bedrijf verkopen en zelf kiezen voor een andere carrière. Drie was iets daartussenin.

Mogelijkheden aftasten

'In overleg met mijn gezin hebben we de mogelijkheden afgetast en ons laten voorlichten door diverse mensen. Dat varieerde van financieel specialisten tot makelaars, omgevingsdeskundigen en een ondernemerstrainer van buiten de landbouw.'

Het werd uiteindelijk optie drie voor de familie Schenk. In november 2020 is een deel van het bedrijf verkocht. De akkerbouwer teelt nu op 28 hectare hoogwaardig pootgoed, uien, graan en voor een deel variabele gewassen.

Zonder schuldenlast

'We zitten op een mooie locatie en willen hier graag blijven boeren', motiveert de ondernemer zijn keuze. 'Financieel hebben we nauwelijks nog iets met de bank te maken en daardoor kan mijn potentiële opvolger over enkele jaren zonder schuldenlast het bedrijf overnemen.'

De extra financiële ruimte die Schenk creëerde door een deel van zijn grond te verkopen, gebruikt hij om zijn gewasteelten en het watermanagement op zijn bedrijf te verbeteren. Hij teelt nu pootgoed in drierijige bedden en heeft in pootgoed en uien irrigatieslangen aangelegd.

'We streven naar de beste kwaliteit, met meer knollen in de potermaten en minder kans op virussen. In uien willen we de opbrengsten verder optimaliseren. De oogstzekerheid en de meeropbrengst zijn nodig vanwege de hogere kosten.'

Blijven ontwikkelen

De kern van dit verhaal is volgens Schilders dat het goed is om jezelf als ondernemer te blijven ontwikkelen. 'Kijk eens tien jaar vooruit. Waar staat je bedrijf dan en welke ontwikkelingen kun je verwachten die invloed hebben op je bedrijfsvoering?'

De uitdaging voor de scholingsconsulent is om in de akkerbouw en de vollegrondsgroenteteelt nog meer een leercultuur te ontwikkelen. 'Het opleiden van ondernemers en hun personeel moet worden geïntegreerd in de bedrijfsstrategie. Wat dat betreft kunnen we een voorbeeld nemen aan sectoren buiten de landbouw, zoals de zorg. Daar is continu opleiden de normaalste zaak van de wereld.'

Eenpitters

Schenk omschrijft veel gewastelers als eenpitters. 'Vaak is de vaktechniek wel goed ontwikkeld, maar wordt er minder geïnvesteerd in de persoonlijke ontwikkeling. Zowel voor de ondernemers als voor hun medewerkers is het goed om af en toe eens de focus te verleggen en om via cursussen mensen te ontmoeten die hun leren om met andere ogen naar hun bedrijf te kijken.'

Namens LTO is Schenk lid van de stuurgroep Scholingsconsulent. Een van de doelen van de stuurgroep, waarin ook de vakbonden zijn vertegenwoordigd, is meer lijn brengen in het versnipperde leeraanbod. Schilders heeft daarvoor een jaarplan opgesteld. Hij zegt dat het zijn taak is om te helpen bij vragen over de ontwikkeling van ondernemerschap en vakmanschap.

Leven lang ontwikkelen

'De focus ligt op een leven lang ontwikkelen', verklaart Schilders. 'Goed ontwikkelde werknemers, ondernemers en werkgevers zijn nodig om de omslag te maken naar een duurzaam voedselproductiesysteem. Uiteindelijk bouwen competente mensen aan sterke bedrijven en zij zorgen samen voor een sterke sector.'