'Product groot maken als het voorhanden is'

De beleving van het seizoen bij de consument biedt de supermarkten ook de mogelijkheid om meer Nederlandse producten met een hoge kwaliteit tegen een relatief scherpe prijs aan te bieden.

'We bieden aardbeien jaarrond aan', zegt AGF-unitmanager Saïd Belhassan van Albert Heijn. 'Maar eigenlijk zijn aardbeien in de zomer altijd het lekkerst en bovendien volop beschikbaar. Het gaat om het beleven van het seizoen door het aanbod van verse groenten en fruit die daarop aansluiten.'

Ruimte in AGF-schappen

Net als Jumbo, Plus en Lidl meldt ook Albert Heijn dat in de AGF-schappen meer ruimte is voor seizoensproducten. Belhassan omschrijft het AGF-schap als een harmonica die met de seizoenen meebeweegt.

Melanie Murk-Severein is programmadirecteur en onderzoeker bij EFMI Business-school. Zij deed onderzoek naar het versaanbod in supermarkten en signaleert een aantal factoren die het seizoenproduct in de schijnwerpers zetten.

Andere filosofie

Als eerste constateert Murk-Severein dat de visie op het aanbod constant in ontwikkeling is. 'Voorheen was de filosofie dat de klant het beste werd bediend door jaarrond alles beschikbaar te hebben. Dat is veranderd. Consumenten vinden duurzaamheid belangrijk en wat is nu duurzamer dan een seizoensproduct?'

Een tweede factor is de behoefte aan authenticiteit. 'De retail zoekt momenten om de consument naar zich toe te trekken. Met de komst van een seizoensproduct kunnen ze op de tamtam slaan en krijgt de verkoop een stimulans. Dat lukt niet als je het product jaarrond levert, want dan is het niet bijzonder meer.'

Waardemix

Tot slot speelt de waardemix een rol, denkt Murk-Severein. 'Er worden veel kosten gemaakt om seizoensproducten buiten het seizoen te leveren. Het is economisch handiger om het product groot maken op het moment dat het ruimschoots voor handen is.'

Sectorspecialist Arne Bac van Rabobank Nederland stelt dat vooral de consumentenvraag, het functioneren van de keten en de houdbaarheid van producten een rol spelen bij het al dan niet jaarrond leveren. 'Centraal staat altijd de vraag naar een hoogkwalitatief, veilig, smaakvol en duurzaam geteeld product.'

Supermarktcampagne

Supermarktketen Plus stimuleert groente en fruit uit het seizoen met de campagne 'Nu doen, dit is het seizoen'. Onderdeel van die campagne is zendtijd op de tv-zender 24Kitchen waarin chefkoks gerechten met seizoensgroenten aanprijzen.

Plus legt in de communicatie de nadruk op herkomst en hetzelfde doet ook Lidl. De discounter merkt volgens woordvoerder Sascha van der Helm dat klanten vooral de seizoensproducten van eigen bodem waarderen. 'Ze vinden Nederlandse bloemkool vaak lekkerder dan bloemkool uit Zuid-Europa en dat geldt bijvoorbeeld ook voor komkommers, aardbeien en vroege aardappelen.'

Herkomst producten

Net als de andere retailorganisaties verkoopt Lidl hoofdzakelijk aanbod van eigen telers. 'Producten van eigen bodem zijn duurzamer geproduceerd en dat is voor ons een belangrijk aspect.'

Over de herkomst van de producten vertelt Belhassan dat Albert Heijn is gestopt met de verkoop van asperges uit Peru. 'Wij bieden in onze winkels alleen nog maar Nederlandse asperges aan. Daarvoor hebben we dit jaar in eigen land extra areaal gecontracteerd.'

Chauvinisme

De smaak van Nederlands product is volgens Bac in de beleving van de consumenten beter. Toch denkt de sectorspecialist niet dat de Nederlandse consument uit chauvinisme voor product van eigen bodem kiest als er keuze is. Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld consumenten in Duitsland en Frankrijk.

Jumbo biedt de klanten een breed assortiment aan seizoensgebonden versproducten, variërend van kersen en aardbeien tot spruiten en pompoenen. 'Deze producten zijn vaak extra geliefd omdat ze slechts in een beperkte periode beschikbaar zijn', zegt AGF-manager Ton van den Hoek van Jumbo.

Lage winkelprijzen

Van den Hoek erkent dat de aandacht voor het seizoen het mogelijk maakt om kwalitatief goede producten tegen lage prijzen in de winkels te leggen. 'De ruime beschikbaarheid geeft bovendien de mogelijkheid om het assortiment niet alleen te verbreden, maar ook te verdiepen. Naast witte asperges liggen bijvoorbeeld in ons schap ook groene asperges, violet asperges, geschilde asperges en aspergetips. Wij bieden in principe Nederlands product als het kan en alleen buitenlands product als het moet.'

Murk-Severein stelt tot slot dat ook als het gaat om seizoensgroenten de retail vooral wil aansluiten op het gedrag van de consumenten. 'Uiteindelijk is het altijd een kwestie van vraag en aanbod.