Suiker Unie wil volgend jaar veel bieten verwerken

In de 'beetbelt' van Europese landen met florerende suikersectoren neemt Nederland een prominente plaats in, stelt Rik Gengler, manager agrarische zaken van Suiker Unie. 'Naast landen als Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië en België kunnen wij meer dan goed meekomen. Dankzij onze hoge suikerproductie en efficiënte verwerking zijn er voor de komende jaren veel kansen voor de suikersector.'

Gengler gaf afgelopen week een toelichting op het einde van de marktordening tijdens de eerste telersvergadering van Suiker Unie in Zeewolde. De suikerfabrikant, als onderdeel van landbouwcoöperatie Cosun, is overwegend positief over de mogelijkheden voor de teelt van suikerbieten in Nederland. Voor komend jaar wil Suiker Unie bietentelers stimuleren om het teeltareaal uit te breiden van ruim 70.000 hectare tot zo'n 88.000 hectare.

Extra LLB's

Afgelopen zomer bood Cosun elke bietenteler al de gelegenheid om 20 procent extra LLB's (ledenleveringsbewijzen) bij te kopen. Hiervan is massaal gebruikgemaakt. Daar bovenop is het toewijzingspercentage voor het teeltjaar 2017 vastgesteld op 112 procent.

Naast de minimum bietenprijs van 32,50 euro per ton zonder ledentoeslag maakte Suiker Unie in Zeewolde bekend dat in 2017 de surplusbieten worden afgerekend op 30 euro per ton. Dit betreft de eerste 15 procent van de bieten die bovenop de toewijzing worden geleverd. Als er ook nog sprake is van overbieten, betaalt Cosun daarvoor 15 euro per ton. Vanaf 2017 geldt afrekening op basis van een suikergehalte van 17 procent.

Kleinere voorraden

Het optimisme om de bietentelers te stimuleren voldoende areaal in te zaaien baseert Suiker Unie op de verwachting dat er de komende jaren volop perspectief is om meer suiker te verkopen. 'Wereldwijd blijft de productie van suiker achter bij de consumptie', aldus Gengler. 'Daardoor worden de suikervoorraden geleidelijk kleiner.'

Gengler wijst erop dat de consumptie van suiker in Europa al jaren redelijk constant is. De suikerindustrie verwacht daar ook geen groei, onder meer vanwege de toenemende discussies over het suikerverbruik. 'Groei van de consumptie met jaarlijks 2 tot 3 procent komt vooral voor rekening van Azië en Afrika.'

Analisten verwachten wereldwijd geen grote stijging van de suikerproductie op korte termijn. Volgens Gengler komt dat bijvoorbeeld omdat in Brazilië niet optimaal aandacht is besteed aan vervanging van suikerrietplantages.

'In ons omringende landen kondigen de suikerfabrikanten aan dat ze ook het liefst met 20 procent willen uitbreiden. Zij kijken met een schuin oog naar hoe wij dat in Nederland regelen. Frankrijk verwacht een toename van het areaal. In Groot-Brittannië en met name in België ligt dat veel moeilijker.'

Minder rietsuiker

Over de te vermarkten hoeveelheden zegt Gengler dat Suiker Unie zich zonder quotering meer kan gedragen als een normaal bedrijf op de afzetmarkt. 'We hebben volgend jaar niet meer te maken met een exportplafond. En in Europa zal in elk geval minder rietsuiker op de markt komen. Voor ons betekent het een volledige focus op de verwerking van bietsuiker. Daar valt voor de Nederlandse suikersector het meeste te verdienen.'

Vanwege internationale afspraken verwerkte Suiker Unie de afgelopen jaren bovenop het quotum een bepaald volume aan ruwe rietsuiker uit ontwikkelingslanden. Doel hiervan was vooral om in Europa marktaandeel op te bouwen door de verkoop van extra voedingssuiker in onder meer Engeland en Italië. 'Deze verwerking van rietsuiker bouwen we af en vervangen we voor bietsuiker', verklaart Gengler.

Om de capaciteit van de suikerfabrieken in Dinteloord en Vierverlaten op te voeren heeft Cosun de laatste jaren een groot masterplan uitgevoerd. Dit plan is bijna voltooid, vertelt Gengler. Na investeringen in onder meer diffusietorens, nieuwe persen, washuizen en diksaptanks is de dagelijkse verwerkingscapaciteit per locatie in enkele jaren tijd uitgebreid van 23.000 ton tot 27.500 ton suikerbieten.

'Uiteindelijk streven we naar een gemiddelde verwerking voor beide fabrieken van 28.000 tot 29.000 ton per dag. Het betekent dat we op topdagen meer dan 35.000 ton suikerbieten zullen verwerken, dat zijn meer dan duizend vrachtwagens. Daarmee behoren onze fabrieken wereldwijd tot de grootste productielocaties voor suiker.'

Unitip verplicht

Over de leveringsvoorwaarden voor de suikerbieten benadrukt Gengler nogmaals dat elke Nederlandse bietenteler vanaf 2018 verplicht moet deelnemen aan Unitip. 'Met een goede teeltregistratie onderscheiden we ons op de markt. En het helpt bij het streven naar het hoogste niveau van een duurzame productie voor onze grondstoffen.'

Voor komend seizoen hanteert Cosun opnieuw een stimuleringspremie van 250 euro voor bietentelers die deelnemen aan Unitip. 'Dat is vlot verdiend voor twee uurtjes registreren', vindt Gengler.