Hogan roemt Brabants 'lef'

Nieuws Algemeen Marieke Verbiesen 18 okt 2016 om 13:30uur

Eurocommissaris Phil Hogan (Landbouw en plattelandsontwikkeling) was aangenaam verrast tijdens zijn bezoek aan Brabant maandagmiddag. Hij werd op HAS Hogeschool in Den Bosch onder andere ontvangen door ZLTO-directeur Elies Lemkes.

'Brabant toont lef, dat is wel duidelijk. Een toekomstbestendige landbouwsector vraagt om een innovatieve aanpak, en dat gebeurt hier,' aldus Hogan. ZLTO-directeur Elies Lemkes, gedeputeerde Anne-Marie Spierings, burgemeester en voorzitter van AgriFood Capital Ton Rombouts en directeur van de HAS Hogeschool Dick Pouwels heetten de Ierse Eurocommissaris welkom. Directeur ZLTO Elies Lemkes: 'De EU-commissaris kan ons helpen om innovaties aan de wortel te versterken, zodat ze maximale maatschappelijke impact hebben.'

Leidende positie

De gedeputeerde mocht afgelopen voorjaar uit handen van Hogan de Award voor de Europese titel Europese Regio van Gastronomie 2018 in ontvangst nemen. Die erkenning is belangrijk, want Brabant wil dé topregio in agrofood en leisure worden. Gedeputeerde Spierings: 'Agrofood is heel belangrijk voor Brabant, veel mensen verdienen hier hun brood mee. Maar als Brabant in Europa een leidende positie wil blijven innemen op het terrein van agrofood, dan moeten we blijven nadenken over nieuwe oplossingen om de sector te verduurzamen,' zegt gedeputeerde Anne-Marie Spierings.

Tijdens het bezoek lieten studenten en ondernemers een aantal innovaties en ideeën zien. Directeur Dick Pouwels van de HAS Hogeschool vond de Eurocommissaris heel duidelijk in zijn visie. 'Juist jongeren kijken verfrissend tegen de landbouw sector aan. We hebben hen straks meer dan ooit nodig om kansen te verzilveren.'

Platform

Hogan roemde ook het lef dat hier getoond wordt met de organisatie van de Dutch Agri Food Week en, straks in 2018 de Europese Regio van Gastronomie, omdat juist deze evenementen een prachtig platform bieden om de consument te laten zien welke mooie producten hier geteeld worden.

Voorzitter van AgriFood Capital Ton Rombouts toonde zich tevreden: 'We hebben Hogan laten zien dat Brabant het verschil kan maken: we kunnen concurreren op voedsel omdat het vernieuwend, duurzaam en gezond is.'

Pijlers

Agrofood is één van de belangrijkste pijlers van de Brabantse economie. De sector telt meer dan 100.000 fulltime banen, meer dan 10.000 bedrijven en 7,5 miljard aan toegevoegde waarde.