Mogelijk beperking gecoate meststoffen

De Europese Commissie publiceerde in maart 2016 een voorstel voor nieuwe voorschriften voor bemestingsproducten met een CE-markering. Deze markering is verplicht voor vrije handel van een groot aantal productgroepen in Europa, waaronder ook meststoffen. Aanpassing van de normering is onderdeel van herziening van de kunstmestverordening in de Europese Unie.

Zoals het nu lijkt hebben de voorgestelde nieuwe normen voor het CE-keurmerk verstrekkende gevolgen voor onder andere gecoate meststoffen. De aangescherpte eisen betreffen het afbraakproces van de meststoffen, dat niet langer mag duren dan twee jaar. In het voorstel staat dat alleen coatings worden toegestaan die in testsituatie bij een constante temperatuur van 25 graden Celsius binnen 24 maanden voor 90 procent worden afgebroken.

De conceptverordening is opengesteld voor inspraak. Stakeholders kunnen bezwaar maken. De verwachting is dat het nog minimaal anderhalf jaar duurt voordat de Europese Commissie de regels voor de CE-markering van meststoffen definitief vaststelt.

Daarna geldt voor gecoate meststoffen een overgangsperiode van drie jaar. Formeel zal de nieuwe regelgeving voor deze specifieke groep meststoffen dus niet doorgevoerd zijn voor 2021.

Technologisch onmogelijk

'Maar er is wel degelijk reden voor bezorgdheid', stelt Joan Verhoeven van meststoffenproducent ICL, met een wereldwijd hoofdkantoor voor speciale meststoffen in Nederland. 'Het is goed om de Europese Commissie erop te wijzen dat de nieuwe voorschriften het einde inhouden van de huidige generatie 'controlled release fertilizers' (CRF's) ofwel gecoate meststoffen.'

Volgens Verhoeven zien alle Europese producenten van deze speciale meststoffen het zo.

De meststoffenspecialist legt uit dat het nog niet mogelijk is om gecoate meststoffen te maken waarvan verwacht wordt dat ze een jaar tot soms wel zestien maanden werken en vervolgens binnen enkele maanden volledig afbreken. 'Technologisch is dat niet mogelijk.'

LTO-beleidsmedewerker Helma Hoff meldt dat de LTO-vakgroepen Bomen en Vaste planten en Vollegrondsgroenten er alles aan doen om nadelige gevolgen van de nieuwe verordening voor de praktijk te voorkomen. LTO heeft onder meer via Copa-Cogeca bezwaar gemaakt tegen de voorgestelde aanpassing van de voorschriften.

Volgens Hoff pleit LTO voor een langere maximale afbraakperiode, een langere overgangsperiode voor de nieuwe regelgeving en een praktisch toepasbaar onderzoeksprotocol voor doorontwikkeling van gecoate meststoffen. 'Doel is dat deze meststoffen in voldoende mate en met behoud van de huidige kwaliteit voor de praktijk beschikbaar blijven.'

Verhoeven benadrukt dat de Europese meststoffenfabrikanten geen bezwaar hebben tegen nieuwe normen voor gecoate meststoffen. 'Het is prima dat de Europese Commissie de kwaliteit wil waarborgen. Het gaat erom dat er een reële en haalbare normering komt op basis van wetenschappelijk onderzoek. Dan moet ook duidelijk zijn wat de impact is van de nieuwe normen.'