'Wij willen mensen laten participeren in de samenleving'

Hoe legt u nu al de verbinding met de maatschappij?

'We hebben een fruitpluktuin, waar iedereen zelf frambozen, bramen en bessen kan plukken. Inmiddels wordt zo 70 procent van de oogst binnengehaald. De rest verwerken we tot sap en jam. Verder bieden we dagbesteding aan jongeren met gedragsproblemen; dat zijn cliënten van zorgorganisatie Pluryn. Zij werken in de fruittuin en in de natuur.'

Wat kan een Verbindingstuin daaraan toevoegen?

'We zien allerlei mogelijkheden. We zouden meer cliënten van Pluryn of andere mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt aan het werk kunnen zetten. Een andere mogelijkheid is dat mensen die gebruikmaken van de voedselbank hier wat kunnen komen doen.'

Voor wat hoort wat?

'Het mes snijdt aan meer kanten. Wij zoeken naar mogelijkheden om mensen te laten participeren in de samenleving. Dat is het leidende motief in ons bedrijf.

'We merken dat het voor de jongeren die hier via Pluryn werken, positief uitpakt dat ze buiten bezig zijn en dat ze samenwerken in de natuur. Je geeft hun een stuk eigenwaarde terug.

'Dat kunnen we andere groepen ook bieden. Als dat mensen zijn waar we producten aan leveren via de voedselbank, is de cirkel rond.'

Wat is ervoor nodig?

'Wij stellen zelf een extra stuk grond ter beschikking. Verder zie ik mogelijkheden voor sponsoren die poot- en zaaigoed leveren, maar er is ook een financiële onderbouwing nodig, bijvoorbeeld een vergoeding per dagdeel per cliënt.'

Hoe bent u bij het ZLTO-initiatief betrokken geraakt?

'Ik was al aan het onderzoeken hoe we de zelfpluktuin verder kunnen ontwikkelen. Dat sluit goed aan. We zijn met het clubje belangstellende ondernemers bij elkaar geweest om op een rij te zetten wat de mogelijkheden zijn. Je moet in overleg gaan met gemeente, voedselbank en zorgorganisaties.

'Daar staat tegenover dat je er veel voor terugkrijgt. Door een zorgboerderij word je zelf een ander mens.'

Ziet u mogelijkheden voor samenwerking in de regio op dit vlak?

'Die is er al in de vorm van het samenwerkingsverband Terra Vita: acht enthousiaste ondernemers in het Rijk van Nijmegen, die hun bedrijf openstellen voor het publiek. Zij zouden kunnen participeren als sponsor, bijvoorbeeld door poot- en zaaigoed te leveren.'