'Vogelgriep niet alleen schuld van smient'

De projectmanager van het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW) voorspelde vorige week al dat het virus afkomstig zou zijn van trekvogels. In vogelpoep van smienten werd gisteren inderdaad het vogelgriepvirus ontdekt.

'Het is een wilde eendensoort, waarvan er zo'n 650.000 overwinteren in ons land. Smienten hebben een sterke voorkeur voor natte graslanden en ze zitten graag naast slootranden.'

Hoge Noorden

De vogels komen uit het Hoge Noorden, maar kunnen tot heel ver in het oosten gaan, zelfs tot in Siberië, geeft Van der Jeugd aan. 'Het is denkbaar dat de smienten daar vogelgriep hebben opgepikt.'

Maar dat betekent volgens hem niet dat het nu juist deze watervogels zijn die de hele route vanuit Oost-Azië, waar het virus vandaan komt, hebben afgelegd. 'Er zouden best andere vogelsoorten bij betrokken kunnen zijn.'

Overwinteren

Het is dus best mogelijk dat andere trekvogels die hier overwinteren, het virus bij zich dragen, vertelt de onderzoeker in de uitzending.

'Het is een hele keten. Het virus wordt vermoedelijk steeds doorgegeven van de ene op de andere vogel. In Duitsland is vorige week een Wintertaling neergeschoten die het virus bij zich bleek te hebben.'

Virussen

De pluimveesector is volgens hem uitermate kwetsbaar geworden voor dit soort virussen. 'We moeten nadenken hoe we daar in de toekomst mee omgaan, want dit blijft terugkomen.'

· Volg de actuele berichtgeving via Dossier Vogelgriep