Kas van lisianthuskweker wordt omgebouwd tot onderzoekskas

De kas van 1,6 hectare is voorzien van een warmtekrachtkoppeling, belichting, vierhonderd zonnepanelen op de schuur en een aansluiting op het CO2-net van Ocap. De verbouwing is vrijdag gestart in het gedeelte van de kas waar straks de veredelingsactiviteiten voor de moderne hightechtomatenteelt van Harmoniz worden geïntegreerd.

De verdelingsactiviteiten van Harmoniz vinden nu nog plaats op een gehuurde locatie elders in het Westland. Maar al sinds 2021 is er de ambitie om een eigen R&D-afdeling te realiseren. Op de locatie in Honselersdijk worden selectiekassen, kruisingskassen en een opkweekruimte gebouwd.

Metazet zal in de onderzoekskas vooral eigen innovaties testen en demonstreren. 'We willen onze producten zo nauw mogelijk laten aansluiten bij de behoefte van de teler', geeft CEO Luke van Adrichem aan tijdens de start van de bouw. 'Dit doen we door letterlijk en figuurlijk met de teler 'op de pijp' te zitten.'

Technische innovaties

HortiTech hoopt vanaf de zomer van 2024 technische innovaties te kunnen testen met langdurige onderzoekspartners. Ook met eigen ideeën zal worden geëxperimenteerd. Hiervoor worden kascompartimenten in verschillende maten gerealiseerd, van 200 tot 600 vierkante meter. Doel is om projecten beter te laten aansluiten op de praktijk van telers.

Verder onderzoekt HortiTech de mogelijkheid tot het geven van trainingen. 'In Honselersdijk kunnen we straks wellicht mensen opleiden, terwijl ze veilig fouten kunnen maken. Met een eigen onderzoekskas kunnen we trainingen ook standaardiseren', zegt eigenaar Peet van Adrichem van HortiTech. Hij benadrukt wel dat de kas geen openbaar publiekscentrum wordt. 'Daar blijft het World Horti Center de aangewezen locatie voor.'

Tenslotte streeft HortiTech ernaar dat telers de onderzoekskas zien als mogelijkheid om hun mechaniseringsvraagstukken in te dienen. 'Tussen robotica en mensenwerk zit een eenvoudigere tussenstap, namelijk mechanisatie. De nieuwe kas kan hier een positieve rol in spelen. We slaan een brug tussen fundamenteel onderzoek en commerciële praktijktoepassing', besluit Van Adrichem.