Kweker kiest voor gemak bij afsluiten zorgverzekering

De allerdrukste tijd van het jaar is net een beetje voorbij, vertelt de kweker in het Gelderse Hedel op de eerste dag van augustus. In de laatste week van juli had Van Doremaele nog achttien mensen aan het werk, nu zes, inclusief een vaste medewerker.

Eind maart of begin april gaan de eerste seizoensmedewerkers op het bedrijf aan de slag. Dat aantal loopt op tot twaalf of dertien begin juni. Vanaf half juni tot augustus is er een piek in het werk. Dan is het niet alleen het oogstseizoen voor de aardbeien, maar moet ook het meeste werk gebeuren voor de kwekerij van aardbeienplanten. Dat is de tweede tak van het bedrijf.

Vooral het vullen van de trays, het uitzetten daarvan op het containerveld en het stekken vragen veel handwerk. Daarom huurt de kweker voor juli nog vijf of zes studenten in. Alle seizoensmedewerkers komen uit Slowakije. Vanaf 1 augustus zijn er langzamerhand steeds minder mensen nodig.

Van Doremaele teelt al zo’n vijfentwintig jaar aardbeien. Eerst ook appels en peren, die zijn vader ook al teelde. Sinds 2006 kweekt hij alleen aardbeien.

De prijzen van de aardbeien zijn dit jaar tot nu toe heel wisselend. De maand juni was goed, de laatste weken van juli waren ronduit slecht. Toch maakt Van Doremaele zich daar nog geen zorgen om. ‘Bij ons gaat het erom welke prijs je aan het eind van het jaar gemiddeld hebt ontvangen. We zijn gewend aan ups en downs.’

Minder diepe downs

Bovendien zijn de downs wat minder diep dan voor veel andere kwekers, legt Van Doremaele uit. Via veiling Zaltbommel levert hij rechtstreeks aan ‘Boer Erik’, een fruitteler en handelaar die weer rechtstreeks levert aan afnemers, vooral in en rond de steden Amsterdam en Utrecht. De prijs gaat wel op en neer met de marktprijs, maar de hoogste pieken en diepste dalen gelden niet voor hem.

Er is een bandbreedte in de prijs. ‘Dat kan alleen op basis van vertrouwen’, geeft de ondernemer aan. ‘Anders vindt een afnemer altijd wel wat als het aanbod groot is.’ Hij is heel tevreden over zijn afnemer.

Tweede tak

Van Doremaele maakt zich ook nog niet te veel zorgen over de zeer wisselende aardbeienprijzen, omdat hij als tweede tak de opkweek heeft van aardbeienplanten. Eerst kweekte hij de planten alleen voor eigen gebruik, maar inmiddels ook voor diverse andere collega’s. De vruchten- en plantenteelt zijn elk nu ruwweg goed voor de helft van zijn omzet.

De Hedelse kweker maakt de stekken voor de teelt van de planten niet zelf. Die koopt hij aan. ‘Het is te arbeidsintensief om die zelf te kweken. In de periode dat daarin het meeste werk moet gebeuren, is het hier toch al heel druk.’

De ondernemer kiest bewust voor de meerdere takken op zijn bedrijf. ‘Van alle kanten wordt altijd gestimuleerd om te specialiseren, maar ik ben daar nooit voor geweest. Het is risicovol om op één paard te wedden, ik heb altijd meerdere takken. Dat deden boeren vroeger ook. Die waren zo gek nog niet. Stel dat de aardbeien één jaar niets opleveren, dan kan de plantenopkweek dat compenseren. Je moet niet alle eieren onder één kip leggen.’

Uitzendbureau voor seizoensmedewerkers

Naast de teelt van aardbeien en het opkweken van aardbeienplanten heeft de ondernemer samen met zijn vrouw Jana ook nog een klein uitzendbureau voor seizoensmedewerkers. Dat is destijds gestart om de medewerkers te binden die op zijn bedrijf kwamen werken. Als het werk op de kwekerij klaar was, vroegen ze vaak of er meer te doen was. Dat was voor Van Doremaele en zijn vrouw aanleiding om die mensen ‘uit te lenen’ aan collega’s in de buurt.

De medewerkers komen allemaal uit Slowakije, het land waar Jana van Doremaele oorspronkelijk vandaankomt. ‘Die medewerkers vinden het prettig dat ze hier ook op andere bedrijven kunnen werken en voor ons is het een goede manier om personeel te binden’, geeft de ondernemer aan.

Terwijl het voor veel kwekers steeds moeilijker wordt om voldoende seizoensmedewerker te vinden, heeft Van Doremaele daar geen moeite mee. ‘Dat lukt nog best goed via ons netwerk in Slowakije. Het werk op ons bedrijf is afwisselend. De mensen kunnen onder andere planten, stekken, plukken en trays vullen. Bovendien vinden ze het ook leuk om bij mijn collega’s weer iets anders te doen.’

Geen enkele discussie

De Hedelse ondernemer sluit voor al zijn seizoensmedewerkers altijd een zorgverzekering af via LTO Arbeidskracht. Hij is daar heel tevreden over. ‘Ik laat me ontzorgen. Zij verzorgen alles en ze doen dat goed.’

Van Doremaele vindt het ook heel makkelijk dat de premie voor de zorgverzekering kan worden ingehouden op het loon en dat LTO Arbeidskracht gratis de zorgtoeslag aanvraagt. Dat gebeurt op basis van de inkomsten in het thuisland van de medewerkers en van wat ze in Nederland hebben verdiend.

‘Dat gaat prima’, zegt Van Doremaele. ‘LTO Arbeidskracht stuurt de gegevens naar de Belastingdienst en die stort het geld rechtstreeks op de rekening van de medewerker. Dat werkt heel makkelijk voor ons en ook voor de medewerker.’

Verschillende talen

De ondernemer is ook goed te spreken over de communicatie met LTO Arbeidskracht: ‘De website werkt prettig, we kunnen het digitale portaal met onze gegevens makkelijk inkijken, formulieren en andere informatie zijn in het Slowaaks en andere talen beschikbaar en we worden goed op de hoogte gehouden met nieuwsbrieven en dergelijke. Bovendien zijn de lijnen kort, mails worden snel opgepakt en we krijgen goede antwoorden op onze vragen.’

Bovendien is het betaalbaar, geeft Van Doremaele aan. ‘Ik kan er alleen maar positief over zijn. Het is voor ons geen enkele discussie via welke partij we de zorgverzekeringen voor onze seizoensmedewerkers regelen.’

• Wilt u meer weten over het verzekeren van internationale werknemers? Kijk op ltoarbeidskracht.nl

Dit artikel is gecreëerd door onze kennispartner LTO Arbeidskracht