Grote verbijstering over beregeningsbesluit

'Het besluit van de provincies voorziet in het intrekken van de vergunningvrijstelling, terwijl ze nog geen idee hebben van hoe het verder moet', stellen de belangenbehartigers. Sinds 25 mei is het besluit openbaar en kunnen zienswijzen worden ingediend. ZLTO en LLTB maken daar gebruik van en roepen leden op hetzelfde te doen.

'Er moet eerst worden gekeken naar alternatieven voor beregening uit grondwater', zegt LLTB-bestuurslid Peter van Dijck. 'Bijvoorbeeld bekijken hoeveel water kan worden aangevoerd en vastgehouden en pas daarna, als dat nog nodig blijkt, sleutelen aan de mogelijkheden voor beregenen. Dit is de verkeerde route en een valse start voor de gebiedsgerichte aanpak.'

Volgens ZLTO-bestuurder Janus Scheepers is ook het tijdspad voor verandering van twee jaar veel te kort. 'Dat is niet realistisch. Dit soort trajecten duurt eerder tien dan twee jaar, mede door de traagheid van overheden.'

Van Dijck: 'We weten niet wat de eisen van de vergunning worden. Boerengezinnen worden opnieuw geconfronteerd met grote onzekerheid. Het enige wat zeker is, is dat je over twee jaar niet meer mag beregenen als je geen vergunning krijgt. Zo mag je zeker als overheid toch niet met mensen omgaan?'

Wie geen vergunning krijgt, heeft volgens Scheepers straks de grootste moeite het bedrijf draaiende te houden. 'Als dat niet lukt, verlies je niet alleen je bedrijf. Je blijft ook achter met grond waar je niks mag. Die grond is weinig waard, dus van een pensioen is ook geen sprake meer', redeneert hij.

'De maatregel is voor de natuur gerommel in de marge. Maar voor de boeren en hun gezinnen is dit een gamechanger', zei Van Dijck eerder op L1 Radio. Ook gaf hij aan het onzin te vinden dat de functies natuur en landbouw niet naast elkaar zouden kunnen bestaan. 'Sinds de aanwijzing van het Natura 2000-gebied is de hoeveelheid hoogveen immers toegenomen', vertelt de LLTB-bestuurder.

'Als we onverkort vasthouden aan hoogveendogma's, kan er in en rond de Peel helemaal niks meer. Niet wonen, niet werken, maar ook niet recreëren', aldus Van Dijck. 'Bovendien schaadt het de productie van ons eten. Dit valt niet meer uit te leggen aan zowel boeren als burgers.'

ZLTO en LLTB sluiten juridische stappen niet uit. 'Dit besluit leidt ertoe dat we elkaar de komende tijd meer in de rechtszaal zien dan aan de onderhandelingstafel', waarschuwen de organisaties. 'En dat is jammer, want wij geven de voorkeur aan het laatste. Maar bij dit besluit is niemand gebaat, zowel landbouw als de natuur niet. En zeker de maatschappij niet', stelt Scheepers.

Dat het aan de gesprekstafel niet lukte, bleek al in april toen onder meer ZLTO en LLTB opstapten uit een overleg. 'We proberen samen wat te bereiken in het gebied, maar het voelde alsof we waren uitgenodigd voor een fietstocht en dat voor vertrek onze banden werden lekgestoken. We blijven dan natuurlijk niet als excuusboer aan tafel zitten.'

Maatschappelijke dialoog

Van Dijck roept op tot een maatschappelijke dialoog. 'We moeten ons afvragen of we vanaf Venray de kerk van Meijel weer willen zien. Moeten we omwille van het hoogveen kilometers rondom de Peel bossen kappen en bebouwing slopen om enkele hectares hoogveen erbij te krijgen?'

Want let wel: meer dan de helft van de grondwaterstanddaling in de Peel komt door de aanwezigheid van de bossen, benadrukt Van Dijck. 'Of gaan we werken aan instandhouding van een cultuurlandschap waarbij verscheidenheid en respect voor de diverse functies in het gebied de boventoon voeren?'