'Biologisch boeren is nog maar een kleine stap voor ons'

Wat heeft de omschakelcursus voor u betekend?

'De cursus heeft veel verduidelijkt en mijn beeld van een biologische bedrijfsvoering realistischer gemaakt. Zo had ik verwacht dat biologische boeren vooral problemen hebben met distels in het land. Maar dat bleek niet het grootste probleem te zijn. Het is vooral het sturen op ruw eiwit dat grilliger en dus moeilijker is.'

Hoever was u op de biologische weg?

'Onze interesse lag al in die hoek. We hebben een klein bedrijf met 45 melkkoeien en 25 stuks jongvee, op 33 hectare weiland, we doen aan weidevogelbescherming en gebruikten al weinig kunstmest.

'Eens in het jaar reed ik op twee derde van mijn land vloeibare kunstmest uit. In combinatie met weidevogels was dat niet ideaal en het stond me eigenlijk tegen. Dus ik dacht: als een andere boer zonder kunstmest kan, dan kan ik het ook.'

Wat hield u tot nu toe tegen?

'We willen extensiever gaan boeren, maar er was geen grond voorhanden.

'Eerst dacht ik te moeten wachten tot de terreinbeherende organisaties genegen zouden zijn om natuurgrond aan mij te verpachten. Maar tijdens de cursus ben ik tot het inzicht gekomen dat ik gewoon kan beginnen met omschakelen, omdat terreinbeheerders gewilliger zijn zulke grond te verpachten aan biologische boeren dan aan gangbare boeren.'

Wat als dat niet lukt?

'In het ergste geval moeten we een paar koeien wegdoen, maar ondertussen hebben we al 5 hectare van Natuurmonumenten kunnen pachten, dus ik heb goede hoop.'

Omschakelen zorgt wel twee jaar voor een grote kostenpost. Hoe gaat u daarmee om?

'Twee jaar lang krijgen we inderdaad nog niet de biologische melkprijs, maar ons voordeel is dat mijn vrouw en ik beiden zo'n twintig uur buiten de deur werken. Dus we hebben een tweede inkomstenbron.

'De omschakeling heeft ook niet zozeer een economische drijfveer. In een gebied als Midden-Delfland kun je gewoon niet met de schaalvergroting mee, dus je moet als melkveehouder verbreden om levensvatbaar te blijven.
'Biologisch past goed bij ons. We doen mee met de Open Boerderijdagen en ik sta regelmatig in de Albert Heijn ons verhaal te vertellen. Het is dus nog maar een kleine stap.'