Amerikaanse aanklacht over reparatierecht tegen John Deere

De Federal Trade Commission (FTC) trekt in de zaak op met openbaar aanklagers in de Amerikaanse staten Illinois en Minnesota. Zij klagen het moederbedrijf Deere & Company aan voor wat zij oneerlijke praktijken noemen.

Volgens de FTC – het Amerikaanse equivalent van de Nederlandse Autoriteit Consument & Markt (ACM) – drijft de handelswijze van John Deere de reparatiekosten voor boeren op. Bovendien wordt agrariërs de mogelijkheid ontnomen om tijdig reparaties uit te voeren.

Onrechtmatig monopolie

Deere & Company wordt ervan beschuldigd diagnostische en reparatiesoftware alleen beschikbaar te stellen aan geautoriseerde John Deere-dealers. De FTC stelt dat daardoor sprake is van een onrechtmatig monopolie voor bepaalde reparaties en onderhoud.

'Illegale reparatiebeperkingen kunnen verwoestend zijn voor boeren die afhankelijk zijn van betaalbare en tijdige reparaties om hun gewassen te oogsten en hun inkomen te verdienen', zei FTC-voorzitter Lina Khan in een verklaring waarin de rechtszaak werd aangekondigd.

Met haar aanklacht wil de FTC Amerikaanse boeren meer vrijheid geven om hun eigen machines te repareren of om een garage naar keuze te kiezen. Doel is kosten voor boeren te verlagen en de concurrentie tussen onafhankelijke reparatiewerkplaatsen te bevorderen.'

Innovatie genegeerd

De trekkerfabrikant beweert dat de beschuldigingen zijn gebaseerd op 'flagrante verkeerde voorstellingen' van de feiten. Aanklagers zouden de goede relatie met klanten negeren en geen oog hebben voor de innovatie en vooruitgang die in de loop der jaren zijn geboekt.

De vraag is nog of de zaak onder de Amerikaanse president Donald Trump wordt doorgezet. Hij is van plan om FTC-chef Khan te vervangen door FTC-commissaris Andrew Ferguson. Tussen de twee zou een meningsverschil zijn over de aanklacht tegen John Deere. De Amerikaanse Senaat moet nog akkoord gaan met de troonswissel bij de marktbewaker.